1920年(⛲)的暑期，浙(📒)江(jiāng )温岭等(🔼)四县洪潮泛滥。在那(nà )种(zhǒng )灾情(qíng )的乱世之中(zhōng )，有(yǒu )人要发灾难财，有(🥩)人(rén )要活命。胭脂是一个(gè )善良的女锁匠(🚤)，她为了活命，和(hé )养(🗄)父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小(xiǎo )姑娘(✖)的(de )健壮、机(jī )灵(🐶)、勤快与(yǔ )诚实的特征(zhēng )，并(bìng )且(📎)有(🧚)一(🚣)手修(🥁)锁开锁(suǒ )的好手(shǒu )(😞)艺。胭脂认(🦗)为会和养(yǎng )父在苏州过得衣食无忧。不(🤠)料有(🌞)天(tiān )胭(yān )脂遭(zāo )人诬陷(⛓)，被判处在36天后枪决。胭脂出(😍)逃(💠)中被枪打晕过去，等(děng )她醒来(lái )时发现(🌮)躺在(🗳)北(🤘)方一户(hù )富(fù )贵(guì )人(🏉)家的(🍑)小姐房中。胭(yān )脂满(🈸)腹疑团，经探查后才(🤷)知(🃏)道(🌪)，她的亲姐(📟)姐(🐩)和洋人(🔈)勾结(jié )在(💿)一(yī )起要(🈺)将(jiāng )镇(📧)上的矿(🤥)石运送到海外牟(móu )(🥤)利，为此(cǐ )要(yào )拿她(🍽)当替身。胭脂从(cóng )进步(🌱)青年钱仲杰(🔫)那里(lǐ )(🔥)接(jiē )受了(le )很多关于(yú )马克思(👛)主义的(de )知识与理念，她认为这些矿石是小镇和国家的资源，绝(jué )对不(bú )能被外人掠(🔮)夺。最终(🔬)，胭脂说服了(le )(🚪)姐姐改邪归正，他们一(✒)起为保护小(xiǎo )镇资源(🎞)做出(chū )了贡献。